AMBON, ABSOLUTELY MANISE!

Tulisan berikut ini pernah diterbitkan salah satu tabloid pada tahun 2011.

Manis, manis, manis. Ke manapun mata saya menjelajah di 8 penjuru angin Bandara Pattimura, semua yang terlihat dapat diberi label ‘MANIS’. Baik laki-laki atau perempuan. Tak salah sebutan 'Ambon Manise' itu rupanya.

Ke Timur Indonesia: Perjalanan Impian yang Hampir Kandas

Bagiku, traveling itu seperti bernafas. Kalau tak menjelajah dalam tempo yang cukup lama, rasanya menyesakkan. Berjalan: menjelajah dunia, bertemu orang-orang baru, menjalin persahabatan dengan banyak suku bangsa, menikmati keberagaman budaya, menyicip kuliner yang berbeda-beda, itulah mozaik yang menyusun kisah hidupku. Tapi lebih dari sekadar memperluas jejak kaki di luar sana, traveling adalah momen saat aku bisa menggali lebih lagi ke dalam diri sendiri. Saat harus menghadapi masalah, harus membuat keputusan sulit, saat tak ada orang yang dapat membantu, di situlah momen aku semakin mengenal siapa aku.

DANAU TOBA: Yang Dikenal, Yang Diingat, Yang Dilupakan, Dan Yang Masih Tersembunyi-Part II

Seperti dugaan, setelah aku publish tulisan pertama tentang Danau Toba, langsung ada yang berkomentar miring tentang kondisi danau kebanggaan Sumatera Utara itu. Ya, tentang betapa banyak kotoran di sekitar danau tekto-vulkanik itu. Mungkin orang yang bersangkutan sudah berpengalaman menginjak kotoran di sekitar wilayah Danau Toba. Dan aku yakin, dia tak sendiri. Pasti ada korban-korban lain di luar sana yang juga merasakan pengalaman buruk yang sama. Sebagai orang Sumatera Utara, pasti kejadian ini sangat tidak membanggakan. Dan bukan rahasia lagi kalau tabiat orang Indonesia itu mirip, dari Merauke sampai ke Sabang. Kita selalu abai pada lingkungan dan hanya ingin mengeksplorasinya tanpa melakukan perawatan. Itulah yang terjadi pada kota Parapat dalam beberapa tahun ini, tak terawat.

DANAU TOBA: Yang Dikenal, Yang Diingat, Yang Dilupakan, Dan Yang Masih Tersembunyi-Part I

Beberapa waktu yang lalu, seorang teman mengundang sebagai nara sumber talkshow ke stasiun tv tempat dia bekerja. Temanya adalah tentang traveling. Pertanyaan pertama yang diajukan padaku adalah sejak kapan mulai menyukai traveling. Lalu jawaban meluncur dari memori masa lalu, saat masih kanak-kanak, aku sudah diajak oleh ibu serta rombongan sekolahnya ikut serta ke Danau Toba. Masih teringat Danau Toba pada era 1980-an akhir. Indah dan sejuk.

Beranjak besar dan dewasa, pemahamanku tentang Danau Toba, mulai berubah. Terlalu ramai, sampah di mana-mana, dan kalau beli mangga di Parapat, sering ditipu. Pengalaman ini sepertinya pernah dirasakan hampir semua orang yang berkunjung ke Danau Toba. Lama-lama, Danau Toba-pun lekang dari ingatan karena hal-hal tak mengenakkan itu.

BANGKOK PART II, PERJALANAN PENUH REKOR

 Hal yang paling aku ingat tentang perjalanan di Bangkok adalah penghematan luar biasa yang kami lakukan di sana. Sebenarnya, pengalaman ini sama sekali bukan untuk ditiru. Tapi, kalau ada yang ingin uji nyali, boleh-boleh saja mencoba, tapi kami tak bertanggung jawab terhadap resiko-resikonya lho...

BANGKOK PART I, WISATA DEMONSTRASI

Kota Bangkok bagi para traveler mungkin sebuah destinasi yang biasa-biasa saja. Letaknya cukup dekat, terutama dari Medan, hanya sekitar dua jam perjalanan udara, bahkan tidak ada perbedaan waktu antara Bangkok dan Medan. Perjalananku bersama Eka, juga sebenarnya tidak ada yang unik. Kami booking tiket pesawat hampir sekitar setahun sebelumnya dan melakukan perjalanan pada 7 Januari  2014 silam. Hanya 5 hari saja, jadi terbilang cukup singkat. Satu-satunya hal yang membuat deg-degan adalah situasi politik di kota Bangkok menjelang keberangkatan kami. Untunglah, kami punya teman di Bangkok, seorang pekerja media, yang sangat informatif. Berhubung kami di Bangkok hanya dari tanggal 7 sampai 11 Januari, kata Mike, teman kami itu, suasana masih cukup aman. Tetapi setelahnya, bisa berbahaya karena pada 13 Januari para demonstran anti-pemerintah akan melumpuhkan kota Bangkok.